Wat is de poolvos?

De poolvos is het enige zoogdier dat afkomstig is uit IJsland.  Ze zijn aangepast aan het IJslandse klimaat. Hij heeft een dikkere vacht (zelfs onder de poten) en kleinere oren dan de rode vos, om extra warm te blijven. In de winter creëren ze een soort extra vetlaag, zodat ze zijn voorbereid op het grote verschil tussen de buitentemperatuur en hun eigen lichaamstemperatuur.

In de zomer heeft de poolvos een grijs-bruinachtige kleur, terwijl ze in de winter veelal blauw-grijs gekleurd zijn. Vaak wordt er bij een poolvos meteen aan een witte vacht gedacht, maar bij de IJslandse poolvos heeft slechts 1 op de 3 een witte vacht in de winter.

Poolvossen jagen graag op vogels en hun eieren. Toch eten ze ook nog anders indien dat nodig is; kippen, vis of jongen van zeehonden. Ze zijn immers carnivoren. In tijden van nood zijn ze zelfs bereid om hun eigen uitwerpselen te eten

Waar leven poolvossen in IJsland?

De beste kans om poolvossen te spotten hebt u in het Hornstrandir Nature Reserve, in de Westfjorden. Hier leven namelijk duizenden vogels, een makkelijke prooi voor de poolvos. Dit natuurreservaat is alleen bereikbaar per boot, en u kunt er mooie wandelingen maken. Omdat er in dit gebied een verbod geldt op jacht op de dieren, zijn ze minder bang voor de mens dan normaal en laten ze zich sneller zien. Maar het blijft een uitdaging om de poolvossen te spotten.

Om die reden biedt Sundowner Wildlife Holidays begeleide excursie naar Hornstrandir. Met een ervaren gids gaat u op pad die alles weet over de poolvos en hoe u ze het beste kunt vinden en benaderen. Maak voor de rest een mooie wandeling door het natuurreservaat.

In de Westfjorden vindt u ook het Arctic Fox Centre, gelegen in Sudavik. Het is het enige onderzoeksinstituut dat zicj volledig bezig houdt met het behoud en de beschering van de IJslandse poolvos. Ook kunt u twee poolvossen in het echt zien: Ingi en Móri. Hun ouders werden een paar jaar geleden gedood tijdens een legale jacht op de vossen.

Wanneer kunt u het beste de poolvos spotten?

De beste tijd om poolvossen te spotten is tijdens en vlak na de paartijd, in de zomer. Bovendien worden de excursies naar Hornstrandir Nature Reserve, de beste plek om poolvossen te spotten, alleen in de zomer georganiseerd. De paartijd van de poolvossen vindt plaats van april tot juni. Er worden twee nesten geboren; het eerste nest in april tot en met juli, en het tweede nest in juli of augustus. De jongen worden groot gebracht in ondergrondse holen die vaak al honderden jaren oud zijn. Daarnaast zijn poolvossen monogaam: ze zullen hun hele leven met dezelfde partner samen zijn.