Reiservaringen

Verschillende telefoontjes en een bezoek op kantoor in Amstelveen gaf ons, een goed uitgewerkte voorstellen en keuzes die gemaakt moesten worden. Met name met de kinderen wilden we voldoende rust inbouwen tussen de lange selfdrive dagen in. De adviezen van Sundowner, hebben perfect uitgepakt. Zelfs de reisdagen waren daardoor een feest. Namibië was in één woord fantastisch. Met onze Landcruiser begonnen in windhoek, daarna door de Kalahari naar de World Heritage Site in de Sossusvlei gereden (slapen op een dak onder de sterren!). Vanaf Sossusvlei omhoog, richting de kust voor een paar nachten in Swakopmund (oceansafari!) en de woestijn in op zoek naar de ‘little five’ . Het laatste deel was in het Noorden, het indrukwekkende Etosha National Park, op zoek naar de Big five. Onze kinderen spreken nog steeds over alle avonturen die ze meegemaakt hebben. Onze oudste (9) heeft tijdens de reis zijn jaarlijkse spreekbeurt voorbereid en bij thuiskomst op school gegeven.  Namibië is ongelooflijk goed te doen met kinderen, in mijn optiek veel beter dan Zuid Afrika en ik denk dat we het aardigste volk op aarde hebben gevonden…

We hebben een paar logistieke probleempjes gehad in Namibië wat er helemaal bij hoort wanneer je een tailor made reis maakt. Hier komt de kracht en oplossingsgerichtheid van Sundowner naar boven. Problemen kunnen ontstaan maar hoe ze opgelost worden bepaald de uiteindelijke ervaring. Sundowner is de betrouwbare partner die er niet alleen is voor je vertrekt, maar ook tijdens en daarna. Nooit meer een ander reisbureau!

Familie Tabak

Bedankt voor de hulp, bij het organiseren.

Jennie van Dorp

Met de auto’s is alles goed gegaan. De vluchten zowel op de heenweg als terugweg hadden vertraging. In Lissabon hebben we 2 keer moeten rennen vanwege de korte overstap. Heen hadden we nog 30 minuten dus dat ging. Terug was de vlucht officieel weg maar door de vertraging was hij aan het boarden. Er stond niemand om ons op te vangen, rennen en vragen, uiteindelijk na wat schelden business class gekregen. Bagage kwam wat later, maar ja dat is geen ramp.

Op Flores was de vlucht geannuleerd door de wind. Dus hadden we helaas maar een korte periode op San Miguel.

Accommodatie:

Terceira: prima, kleine kamers maar schoon en fijne locatie

Pico: mooi groot huis

Faial: prima, erg leuk met tuin.

Flores: dat viel tegen. We hadden eerst een heel klein donker huisje, met kraakbedden. Na een slapeloze nacht heeft hij ons wel meteen om geboekt. Dat huisje was veel beter qua standaard. Maar ik zou toch adviseren om in een hotel aan de andere kant te gaan zitten Zelfs voor brood moesten we naar de andere kant van het eiland, er is erg weinig te koop sowieso en in Santa Cruz zitten ook veel meer restaurants. Als je al van veel kunt spreken op het  eiland:-)

San Miguel: mooie huisjes  met lekker zwembad. Wel jammer dat je in een rijtje met Holland International zit. Na de hele periode lekker  met ons viertjes was dat even schakelen……

Dus dank voor een hele leuke vakantie.

Monique

Wederom weer een geweldige reis.

Joke en Ruud van der Heijden

Alles klopte, ook met vliegen, ondanks het winterweer in de USA.

Natural Habitat heeft heel goede en aardige gidsen, een van hen, die ik van eerdere tochten ken en nu in Bozeman woont, kwam de laatste dag nog even langs om me te zien.

Wij hebben bij elkaar negen verschillende wolven gezien, meestal wel op grote afstand, sommige meer dan één keer. Ik heb geprobeerd om een enkele op de foto te krijgen, maar ik weet nog niet of dat goed gelukt is.

Jennie

Toen ik gisterenavond ben begonnen om onze film te gaan monteren dacht ik ineens: Ik moet de aanstichter van onze reis nog berichten. Om kort te gaan, wederom hebben we een prettige reiservaring met “jullie organisatie” Sundowner.

 Natuurlijk zijn er wat dingetjes, maar die wegen niet op tot de indrukken, die we nog aan het verwerken zijn.

Onze boot op de Indische oceaan omringd door 250 (3 soorten) dolfijnen…ik bedoel maar. Toen we met het watervliegtuig naar ons resort op de Malediven gingen zagen we pas hoe groot de Indische Oceaan is, we beseften toen hoe moeilijk het is en een lucky om het zeeleven tegen te komen. Maar elke dag waren er wel dolfijnen, griendwalvissen, mantaroggen etc. En…een fantastische boot met een 10 voor de crew en zeker het eten aan boord (hoe kregen ze dat voor elkaar, 8 dagen vanaf land en alles vers en volop keus!!). Hulde gaat uit naar bioloog Charles Anderson, op de eerste plaats had hij de stress dat de boot waarmee we zouden gaan stuk was. Hij zal peentjes hebben gezweet maar hij had een prima alternatief en met wat improvisaties van zijn kant verdiend ook hij een 10. Het is echt leuk om met zo’n kenner op stap te gaan.

Mijn vrouw Joke heeft op de Malediven een nieuwe passie ontdekt; snorkelen. Stuur ons please geen reclame meer van jou (grapje) want ze wordt daardoor helemaal betoverd. Mijn enthousiasme over hoe zij de zee “besteeg” is een hartverwarmende beleving. Het eiland en resort was top.

Fijn dat we in Sundowner zo’n fijne en betrouwbare organisatie hebben gevonden. Het vertrouwen is altijd aanwezig. Toen er op Male geen ontvangst was en het Traders-hotel schijnbaar niet geboekt was, bleven wij volhouden dat, dat goed zou komen. Fijn dat de mensen van Go Maledives en het hotel ons op de manier ontvingen van: Uw kamer is niet gereserveerd maar voorlopig krijgt u gewoon een kamer en de afhandeling zien we wel. (Echt goed!). Uiteindelijk bleek alles in orde te zijn.

Op de terugweg hadden we met Emirates op Dubai nog ruim 4 uur vertraging. Door mist?  Na een overstapwachttijd van 6 uur. Maar dat is overmacht.

Joke & Ruud van der Heijden

Verder waren alle hotels en lodges top. Ook de gids en chauffeurs waren zeer goed, altijd op tijd en bovendien ook ‘fris’. Van de eerste tot de laatste minuut was de reis perfect geregeld. Complimenten aan het team van Sundowner!!!

E. Joosten

Wij zijn bezig de foto’s uit te zoeken en de film te monteren, die wij gemaakt hebben tijdens onze geweldige bootreis en het uitstekende verblijf op de Malediven. Ik wil even kwijt dat wij beiden met heimwee, naar deze droom bestemming terug verlangen.

Van het welkom op Male, door de plaatselijke agent tot en met de service op het resort, in één woord geweldig. De crew was heel behulpzaam en vriendelijk.

Het snorkelen is echt verslavend, al het moois wat je onder water ziet is gewoon adembenemend. Ik had zelfs het voorrecht, om een ontmoeting met een Karet schildpad te hebben, bij het huisrif van ons resort. Het dier was helemaal niet bang voor mij en bleef lange tijd in mijn buurt zwemmen.

Wij vonden het een prachtige ervaring, om onder leiding van Charles (bioloog op de boot). We hebben het gebied doorkruist en dagelijks ontmoetingen, met verschillende soorten dolfijnen (die kwamen voor de boot zwemmen) en walvis soorten. Helaas (nog) niet de walvishaai gezien. Schildpadden en roggen waren regelmatig te zien. Twee keer per dag konden wij snorkelen en wij hebben ook een poging gedaan, om met de mantaroggen te snorkelen, helaas gingen de dieren een andere kant op.

Het leuke was dat Charles elke avond een kleine lezing hield van alles wat wij die dag hadden gezien. De verzorging op de boot was meer dan geweldig, niet te geloven wat een heerlijke maaltijden er uit de kombuis kwamen.  Voor elk wat wils en elke dag ook nog vers gevangen vis!

Vlak langs de kust van het resort kwamen (bijna dagelijks) groepen dolfijnen zwemmen.

Groetjes Joke en Ruud van der Heijden

De gidsen waren enthousiast, meestal wisten ze ook veel en de verplaatsingen verliepen zeer soepel. Het valt op dat de lokale agent erg gedisciplineerd is, goed getraind op communicatie (vragen vaak bevestiging), op veiligheid letten en beleefd zijn.  Er was een klein foutje aan het begin van de reis. Door het missen van een email werden we in plaats van in het Royal Mulu Resort in een werkelijk vreselijk hostel geplaatst. We hebben dit zelf opgelost en kregen excuses van de agent in Sarawak.

Ook was er een foutje in het reisschema.  De afhaaltijd voor vlucht naar Lahad Datu was een uur te laat ingepland zodat we het vliegtuig zouden gebben gemist, maar dat werd op tijd ontdekt en netjes opgelost.

Bij Mulu is een belangrijke tip: ga naar de vleermuizen in Bat Exodus, zodra het kan en plan zo nodig meerdere keren. De vleermuizen komen er namelijk niet altijd naar buiten.  Wij wisten dat niet en hadden gemakkelijk een dag eerder  kunnen gaan kijken, omdat we aan de eind van de middag ook in het park rondliepen.

Bij de trekking naar Camp 5 is een  klamboe noodzakelijk. Dat staat niet in jullie reisbeschrijving. En laat iedereen een paraplu meenemen of daar direct één aan laten schaffen. Alle gidsen gebruiken de paraplu. Die houdt o.a. je rugzak droog als je geen poncho hebt die daar ook overheen gaat (wat misschien de beste oplossing is om mee te nemen naast de paraplu). Alleen een poncho en een regenhoes voor je rugzak is vragen om problemen. Er loopt namelijk veel water tussen poncho en rugzak door als het eens echt regent en je nog 2 uur moet lopen. Je rugzak blijft dan niet droog. De paraplu komt op veel andere momenten ook goed van pas.

De Saba Tea Garden is mooi, maar eigenlijk te ver van het park. Het is belangrijk om mensen van te voren, dat te laten weten. Overigens wel veel mooie vogels daar, dus wij vonden het er prima.

De meeste accommodaties waren prima. Het Royal Mulu Resort is geweldig en de Borneo Rainforest Lodge  is een magische plaats met geweldig personeel, super goed eten en fantastische gidsen! Dit was absoluut het hoogtepunt. Qua dieren was Sukau Rainforest lodge het hoogtepunt. Zowel orang-oetans als olifanten gezien.

Wij hadden Sepilok geschrapt uit het programma omdat we niet naar een dierentuin wilden. Dat was voor het programma een prima keus, maar bij Sukau hoorden we dat je in Sepilok met de parkwachter ter plekke kunt afspreken, om een nachtwandeling te maken.  Waarbij je mogelijk een spookdiertje ziet. Was leuk geweest, maar je kunt niet alles hebben. Misschien een goede tip voor de echte natuurliefhebber, wat niet vooraf boek baar was.

We zijn helemaal niet ziek geweest dus met het eten in de accommodaties zat het wel goed.

Het verblijf op Palua Tiga viel ons tegen. Het is vergane glorie met ongemotiveerd personeel en vrij aftandse accomodatie. Bijvoorbeeld de horren waren kapot waardoor er muggen binnen kwamen. Het was sowieso de plek met de meeste muggen. Daarnaast ging de stroom elke dag van 9 tot 12 helemaal uit.

We zijn erg tevreden over de service van Sundowner. Het is fijn dat je veel uit eigen ervaring kunt meegeven. Dat was precies wat ik zocht voor het uitstippelen van dit type reis.

Het boek Wild Borneo is prachtig. We hebben het zelfs meegenomen op reis!

Er valt vast nog meer te vertellen. Maar voor nu nogmaals hartelijk dank voor de organisatie en adviezen. Hopelijk tot een volgende trip.

Bart H.

We hebben een fantastische vakantie gehad!! Inmiddels al weer 3 weken terug en het was er nog niet van gekomen om te reageren.

Bart H.