Waarom eten ijsberen geen pinguins ?

Stel u voor: u loopt op Antarctica midden tussen de pinguïns. Honderden pinguïns. Duizenden pinguïns. Gentoos. Macaronis. Chinstraps. Adelies. De grappige chinstraps, niet in het minst aangedaan door uw aanwezigheid, stoppen af en toe om rond te kijken om vervolgens onverstoord verder te gaan met hun eigen bezigheden. En dan, onverwacht, duikt er temidden van die tienduizenden vogels, een imposante ijsbeer op met zijn lengte van ongeveer 2,5 meter en zijn gewicht van bijna een halve ton. Kerstkaarten en Coca-Cola commercials ten spijt, wanneer de wegen van de pinguïns op de zuidpool en de ijsberen op de noordpool elkaar zouden kruisen dan zouden de waggelende pinguïns een al te makkelijke prooi zijn. En waar gaat uw voorkeur naar uit? Wilt u het liefst op het zuidelijke halfrond tussen de pinguïns schuifelen of gaat de adrenaline op het noordelijk halfrond lopen wanneer u oog en oog staat met een ijsbeer?

Bent u ook iemand die maar niet kan kiezen? Spitsbergen onze bestemming in de noordelijke poolcirkel, met haar zeehonden, poolvossen, narwals, Beluga walvissen en miljoenen migrerende vogels, ligt weliswaar dichterbij en is makkelijker bereikbaar vanuit Nederland, maar de door de wind en kou gevormde ijslandschappen, de blauwe ijsbergen en enorme aantallen dieren op Antarctica zijn minstens zo indrukwekkend. Realiseert u zich echter wel dat de natuur, de diersoorten en de temperatuur op beide polen verschillen.
“Onze gids zei dat we in Spitsbergen temperaturen tussen de 0 en 20 graden Celsius konden verwachten, maar pas op de laatste dag steeg het kwik tot 7 graden. Fantastisch waren de excursies met de zodiaks, de wandelingen en onze eerste ontmoeting met een ijsbeer. De kapitein van het schip waarschuwde ons al dat er een grote kans was dat we ze te zien zouden krijgen want we waren dicht bij het drijfijs. Dat waren zeer spannende minuten, onze eerste echte ijsbeer. Het was een van de beste momenten van ons leven tot nu toe”.

De ijsberen zijn de koningen van de noordpool, maar de pinguïns heersen in Antarctica, al was het alleen al door de enorme aantallen die je er aantreft. Antarctica is 's werelds koudste, droogste en meest winderige continent. Met geen permanente menselijke bewoners is Antarctica vooral een land voor wetenschappelijk onderzoek en een paradijs voor diersoorten die allemaal in of van de rijkdom van de zee leven.

Antarctica heeft al veel mensen geïntrigeerd sinds ontdekkingsreizigers James Ross en Ernest Shakleton ongeveer honderd jaar geleden afreisden om dit ijzige continent over te steken. Antarctica was ooit de bestemming voor deze ontdekkingsreizigers zonder angst en zekerheid op terugkeer (zoals Ernest Shackleton schreef in zijn advertentie om mensen te zoeken voor zijn Endurance expeditie uit 1915) maar tegenwoordig is een reis naar Antarctica verrassend betaalbaar, zeer veilig, en nog steeds een bijzonder avontuur. Naast azuurblauwe gletsjers en ijsbergen met de grootte van wolkenkrabbers, smalle fjorden en spectaculaire baaien gaan ook veel mensen naar deze laatste wildernis om de 17 soorten pinguïns, walvissen, vogels en zeehonden te bekijken.

Vanwege de zeer unieke bestemming zijn deze avontuurlijke reizen naar de poolgebieden anders dan u gewend bent. U reist naar een van de meest ijzige, wilde en ongerepte plaatsen ter wereld, naar een plek waar geen hotels, geen restaurants, geen vliegvelden te vinden zijn. In plaats daarvan ziet u ongelooflijke massa's ijs en sneeuw bevolkt door verschillende diersoorten. Of het nu ijsberen of pinguïns zijn, al deze dieren hebben zich aangepast aan de onherbergzame omstandigheden die heersen op de beide polen; twee van de laatste grote wildernissen op aarde, die er om vragen met respect ontdekt te worden.
Wilt u zelf op zoek naar ijsberen in de buurt van Spitsbergen of gaat u liever tussen de pinguïns wandelen in Antarctica, neemt u dan contact op met één van onze Wildlife specialisten.